Año de fundación: 1888
Fundador: Otto Bemberg

1888: Otto Bemberg funda en París la Brasserie Argentine Societe Anonyme. Pocos años después incorpora la palabra Quilmes, antiguo nombre indígena de la localidad.
1890: El 31 de octubre se tira el primer chopp y se empiezan a producir 1.000 hectolitros diarios.
1910: Por la celebración del Centenario de la Revolución de Mayo, se lanza la cerveza Centenario.
1912-1916: Compra varias cervecerías del interior del país y funda otras, como la Cervecería del Norte, en San Miguel de Tucumán (1913).
1918: Adquiere el paquete accionario de la Cervecería Palermo.
1920: Bemberg compra al gobierno francés alrededor del 25% de las acciones de la Brasserie Argentine Quilmes, que se le habían incautado a los accionistas alemanes con motivo de la Primera Guerra Mundial (expropiación de la propiedad del enemigo).
1925: Se convierte en Sociedad Anónima Argentina.
1948: El Gobierno nacional interviene todas las empresas del Grupo Bemberg.
1953: Se lanza la Quilmes Imperial, cerveza especial que obtiene gran aceptación.
1958-1960: Durante los gobiernos de Arturo Frondizi y José María Guido se le reintegra a la familia Bemberg todas sus empresas. Aprovechando las nuevas oportunidades que ofrece la TV, se lanzan publicidades para los jóvenes, con ritmo y personajes propios.
1992: Se abre la Planta Zárate de 40.000 m2 y con una capacidad producción de 4.200.000 hectolitros por año. La nueva planta y la de Quilmes. (luego de su ampliación) pasan a ser los mayores establecimientos productores de cerveza de la Argentina.
1993: Aparece en el mercado Liberty, cerveza sin alcohol.
1997: Adquiere la Cervecería Bieckert SA de Llavallol, manteniendo el 80% del mercado que detenta desde hace varias décadas. Nace Quilmes Light.
1998: Unida a la otra pasión nacional –el fútbol- como sponsor oficial de la Selección Argentina, Quilmes se empieza exportar a los Estados Unidos y Europa
2002: Concreta una alianza estratégica con el grupo brasileño AmBev (resultado de la fusión entre las cervecerías brasilñas Brahma y Antarctica y filial brasileña de InBev), que compra el 37,5% de Ouilmes Industrial SA (Quinsa).
Nuevamente es sponsor oficial del Mundial de fútbol Corea-Japón 2002.
2006: InBev (resultado de la fusión entre Interbrew, empresa belga, y AmBev de Brasil) compra el 91 % de Quinsa y se convierte en la compañía cervecera más grande del mundo. Se mantiene como sponsor de la selección, esta vez en el Mundial de Alemania 2006.
2008: Lanza una nueva línea de cerveza roja, la Quilmes Red Lager, que se suma a las variedades Stout y Bock.

Quilmes, de Argentina para el mundo

EI alemán Otto Peter Bemberg padecía una insuficiencia pulmonar y decidió viajar a un país con clima más benigno. A los 23 años se embarcó hacia Río de Janeiro, pero se instaló en Buenos Aires. Aquí se casó con María Luisa de Ocampo, heredera de una de las mayores fortunas del país. En 1887 Eduardo Casares, primo de su mujer e intendente Quilmes, le ofreció un predio de 50 has. para radicar una industria en ese partido, y así nació la Cervecería Quilmes.

EI 31 de octubre de 1890 se tiró el primer chopp y la empresa quedó inaugurada.
La primera empresa de aguas corrientes y la línea 22 de tranvías son la expresión más elocuente del progreso que significó Ia Cervecería Quilmes para la zona.
En el campo publicitario, la marca representó verdaderos hitos. A partir de 1920 Julio Málaga Grenet realizó las ilustraciones hoy reconocidas como las más características de la época. Lucien Achille
Mauzan vino en 1929 para realizar las campañas publicitarias del grupo Bemberg. Sin embargo, un ilustrador al que todavía no se ha reconocido como merece, y que para muchos permanece olvidado por su prematura desaparición a los 44 años, es Francisco Vidal Quera.
Estatizada a partir de 1948 y recuperada una década después, Quilmes y las otras cervecerías bajo su control acapararon el 80% del mercado cervecero.
La gran concentración industrial concluyó con la asociación entre el grupo Quinsa y AmBev, de Brasil. Desde agosto de 2004, el grupo dominante de esta asociación estratégica realizó una alianza similar con el grupo Interbrew de Bélgica, y de esa asociación surgió InBev, hoy la mayor productora de cerveza en el mundo.

por Juan Carlos López Almendros
Ex Presidente de la Asociación Argentina de Coleccionistas e Intercambio Cervecero (1997-2006)